第3世代（3G）と第4世代（4G）の間に位置する通信規格で、「3Gから4Gへの移行には時間がかかる」としてドコモが2004年に提唱した「Super3G構想」が下敷きになっている。音声通話を考慮せずにデータ通信に特化して高性能化を図ることで、3Gまでの通信規格に比べてデータ通信速度を飛躍的に向上させた（後にVoLTE（Voice Over LTE）規格が後から追加され、音声通信にも対応）。[1]