1888年、アメリカのモンローは、炸薬に窪みを作って鋼板に当て、後ろから点火すると、鋼板に深い穴が開くことを発表した（モンロー効果）。その後1920年代にはドイツのノイマンが、炸薬に円錐状のくぼみを作った場合に最も深い穴ができることを確かめた（ノイマン効果）。1935年以来スイスのH・モオープトがこれらの効果について系統的に実験を行い、炸薬の円錐状の窪みにぴったり合う薄い金属の内張り（ライナー）を付け、鋼板と炸薬の距離（スタンドオフ）を適当にとった時に穴の深さが最も大きくなることを見出した。モオープトは1938年にスイスで独自に発明した対戦車砲弾を公開実験して売り込みをはかり、これに刺激されてイギリスは独自に研究を始め、またモオープトがフランス、後にアメリカに渡ったことから、成形炸薬のノウハウは主要国に知れ渡ることとなった。[1]