Qiの原理は電磁誘導である。これまでも電動シェーバーや電動歯ブラシなどの、水洗いする可能性のある機器の充電器として実用化はされていた。しかし、そのどれもが独自開発であり他社互換が一切無いものであった。そこで、Wireless Power Consortiumはその国際標準規格である「Qi」を2010年にお披露目した。