動物の体が思うように動かせなくなったり、外部の刺激を感じなくなる状態・ビリビリと痺れる現象を麻痺と呼ぶ。日常生活においては、寒さによって手や足が上手く動かせなくなったり、正座を長く続けるなど血の巡りが悪くなるとこの麻痺の現象を感じる事ができる。また、「感覚がなくなる」「機能しなくなる」という意味で慣用句的に「頭が麻痺する」「報道機関は麻痺している」のような使い方もされる。