離岸流とは海岸から沖合に向かってできる海水の流れのことで、幅はおよそ10～30m前後で、速度は秒速1～2mと流れに逆らって泳げないほどのこともしばしばある。浮き輪やビーチボールが知らず知らずのうちに沖合まで流されてしまうことがよくあるが、これも離岸流によるものである。