1885年に和歌山県でみかん農園を営んでいた創業者・上山英一郎が、慶應義塾大学の恩師・福沢諭吉からの紹介でアメリカの植物会社から、除虫菊の種を貰いうける。試行錯誤の末に1890年に「金鳥香」を発売するが、当時は仏壇用の線香みたいな棒状で使い勝手が悪かった。1902年に現在のような渦巻状の蚊取り線香を発売をし大ヒット商品となった。1905年には合資会社となり、1910年に「金鳥」が商標登録となる。1934年には液状の殺虫剤「キンチョール」が発売され、1935年に現在の大日本除虫菊株式会社になる。