日本将棋連盟に所属し、棋戦に参加する者のこと。また、女性のみが資格を取れる「女流棋士」の制度が別にあるが、女流棋士は用意されている特別参加枠を除き、棋戦には出場できない。誤解を避けるために言うと、棋士は男女を問わず資格を取れる制度であるが、現在の将棋の棋士制度が確立して以降、棋士の資格を得た女性がいない。