元々は国鉄の『日光型列車』『準急型列車』に対抗するために、DRCと共に、旧型列車を置き換えることにより、アコモデーションや走行性能の向上を目的として、8000系で培った技術を反映した近郊型電車『6000系』をルーツとする。勘の良い皆様ならもうお分かりかと思うが、この6050系は、6000系の走り装置に完全新造の車体を組み合わせるという、所謂車体更新型の車両として、昭和60年より営業運転を開始した。