特撮映画に出てくる怪獣はそのほとんどが現実的でないほど巨大で超常的であり、巨大怪獣や超獣と呼ぶこともある（ウルトラマンのピグモン、ウルトラセブンのダリーなど例外はあるが）。人間や既知の生態系、秩序の脅威となる（多くの場合）ことが多い。同類のものは欧米の映画作品に先んじて登場しているが（例としてキングコングなど）、その真の意味において彼らは日本に生まれたものと断言できる。