太陽の大気とも呼べる彩層のさらに外側には、太陽表面から飛び出してきた陽子・電子・ヘリウム原子核の荷電粒子が広がっているプラズマ大気層がある。これがコロナである。その範囲は広く、太陽半径の10倍以上の距離まで広がっている。