元々は老子による言葉で、「大方無隅、大器晩成」（大方は隅無し、大器は晩成す）が由来となっている。「大きな四角形の中にいると四隅は無いように思えるし、四角形であることすらわからない。大きな器は完成するまでに時間が掛かるし、完成形もわからない」という意味。老子はこの意味から道も同じくハッキリとした形がわからないものであるとし、それを信じて生きていく事に意味があると説いている。