本市は、伊勢平野の北部に位置する三重県最大の都市である。ぶっちゃけ津市よりも都会。県下最大の人口31万人を擁しており、国から施行時特例市と保健所政令市の指定を受けている。中京工業地帯有数の工業地域で、背の高い煙突や球状のガスタンクなどが軒を連ねている。伊勢湾に面する東部に工業地帯や鉄道網が集中していて、近鉄名古屋線の存在から南北の移動は容易。しかし東西の移動は近鉄湯の山線くらいしかなく、苦労する。西側には鈴鹿山脈が広がり、山を越えた先は滋賀県となっている。