司馬穰苴が活躍する事になる頃の斉の国は、先代の斉荘王が宰相の崔杼の妻と密通した事が原因で崔杼によって殺され、崔杼と慶封によって斉国内を掌握された状態で、ボンクラに定評のある斉景公が傀儡として立てられた後に、政争により崔杼と慶封が共に失脚して綺麗に掃除された後を受けて宰相の晏嬰が、覇者の一人・斉恒公と並ぶ黄金期を作ろうとしていた頃だった。