正しくは内部（ないぶ）ゲバルトと称し、ドイツ語で「威力・暴力」を意味するゲバルト（Gewalt）が語源である。日本では特に左翼学生運動の用語として使われる。本来は警察や大学などの公権力に対抗する為の暴力（外ゲバとも）を意味していたが、複数の左翼党派は「革命」という共通目的を持ちながら、路線対立などによって党派間での抗争が頻繁に起きた。これを「内ゲバ」と呼び、更に党派内での暴力抗争は「内内ゲバ」とも呼ぶ。