1950年2月8日、東京・両国生まれ。青山学院大学法学部に通う傍らアルバイトで5代目三遊亭圓楽の鞄持ちをしていたところ、弟子にならないかと誘われて弟子になる。実は弟子にすればバイト代を払わなくていいからと誰かに吹き込まれたからだったとも。なお青山学院大はちゃんと卒業して別の大学で博士号まで取っているためインテリとして扱われることも多い。