1920年代に巡洋戦艦として6隻が計画されたがワシントン海軍軍縮条約により4隻が建造中止、残りの2隻、即ち『レキシントン』、『サラトガ』が航空母艦に変更される形で就役して太平洋戦争に参加、『レキシントン』は珊瑚海海戦で自沈処分で戦没したが『サラトガ』は4度にわたる攻撃に耐え抜いて生き残ったが戦後に核実験の標的艦にされる形で沈没を遂げた数奇な艦級であった。