第一次世界大戦の後期、塹壕突破を目的とした新兵器「戦車」がイギリスの手から生み出された。これとほぼ同じ時期にフランスでも「シュナイダーCA1突撃戦車」「サン・シャモン突撃戦車」といった車両が作られてきた。このうちシュナイダーの開発と配備で功績を挙げ「フランス戦車部隊の父」と称されていたエティエンヌ少将は、視界の悪いこれらの戦車に対して指揮を執るための、より小型の戦車の開発を依頼した。