名前の由来になったこのラプラスという男、数学者という肩書だけでなく「天体力学概論」なる本を書いた天文・物理学者でもあり、ナポレオンの下で短期間ながら大臣を務めたりと多才な人物であった。さて、そんな彼ラプラスが提唱した考え方に「すべての現象は、これまでに起きたことに起因する」という「決定論」がある。この考え方に基づけば、「ある時刻の原子の位置と運動すべてを把握できれば、その後に起きる全ての現象を計算し予測できる」という、未来予知が可能な全知の存在を想定することができる。