ラテン語 | ニコつべ

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イタリア半島ラティウム地方を発祥とする言語で、元々はラテン人が話す少数言語だった。しかし地中海全域に領土を拡大した大帝国・ローマ帝国の公用語となって以後、欧州全土に普及した。西ローマ帝国が消滅した後は日常的に話す言語ではなくなったが、欧州の上流社会での嗜みとしてラテン語は学ばれた。中世ぐらいまではヨーロッパで学問を学ぶ者・聖職者の共通言語として使われていた点も重要である。学位論文はラテン語で記述したものだけが認められていたという。しかしデカルトは「方法序説」をはじめにフランス語で著し、のちにラテン語訳がなされたことに顕著なように、近世に入ったあたりから次第に自国語で論文や書籍が執筆されることが多くなっていった。