1944年6月から行われたノルマンディー上陸作戦(作戦名『オーバーロード』)が行われた。結果として、フランスに駐留していたドイツ軍に多大なる損害を与えることに成功した。ファレーズ・ポケットと呼ばれた包囲網から逃れた数少ないドイツ兵も重装備を失い敗走しており、この機会を逃さず追撃に移ろうとしていた連合国軍は順調にパリも解放しベルギー領内にまで達していたが、その足は9月上旬には止まってしまう。補給が続かないためであった。理由はノルマンディー上陸作戦の最優先目標であった欧州大陸側の補給拠点確立に失敗してしまったためでもある。初期目標であったコタンタン半島最北にある港湾都市シェルブールは奪取に手間取り、その間に港湾施設が破壊されてしまう。大戦劈頭に英国軍、残存フランス軍が脱出したもうひとつの港湾都市ダンケルクにはドイツ軍が立てこもり(これはドイツ軍降伏まで続く)、世界有数の良港と知られたベルギー領アントウェルペン(アントワープ)の奪取には成功していたものの、完全制圧には程遠かった。こうして補給集積所から前線の距離が長くなる一方で、前線に物資を送り届けるトラック部隊の多くを、ロンドンからパリへと連合国司令部を移すことや、パリ市民に対する物資搬入等に振り分けざるをえなくなってしまっていた。物資補給はノルマンディー上陸作戦時に設置された人工埠頭などが使われていたが、あくまで急場しのぎであり、本格的な港湾都市を確保し、英国-欧州間の兵站を早急に確立する必要が生じていた。