数ある古代エジプト神話の内、ヘリオポリス神話に登場する女神。死者を守護する女神であり、戦いと嵐の神・セトの妻。そして冥界の神・オシリスの妹である（なおオシリスとセトは兄弟、すなわちセトとネフティスも兄妹である。神話あるある近親婚）。古代エジプトの神々としては比較的珍しく人間そのままの姿で描かれている。ただし、場合によっては羽が生えていることもあり、死者の守護神としての役割を担う際は猛禽の姿である。なお、ピラミッドなど王家の墓に収められていた内蔵を入れた壺「カノプス」の守護も司っている一柱でもある。