2014年12月5日午前0時50分（現地時間）にニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港で、仁川国際空港行きの大韓航空86便が離陸する直前にこの騒動は起こった。ファーストクラスに乗客として乗り合わせていた大韓航空の副社長である趙顕娥（チョ・ヒョナ）が、客室乗務員が提供するマカダミアナッツの出し方が袋のままだったことで激怒。マニュアルではナッツを求められた場合は一旦紙製の皿に移し変えて提供すると定められていたという。客室乗務員がマニュアル通りの提供方法であると主張したため、趙副社長はマニュアルの提示を要求。客室責任者のパク事務長がタブレットを持ってきてマニュアルを見せようとしたが、パスワードを入力できず手間取った為に趙副社長の怒りは頂点に達する。趙副社長は客室乗務員や責任者に対して大声で暴言を吐き、暴力行為まで働いた挙句、機長に指示を出しパク事務長を降ろさせるために滑走路から搭乗口へ飛行機を引き返させた。その結果、出発は20分遅延し、仁川国際空港への到着は11分遅れとなった。この際、機内放送など乗客への説明は無かった。