2000年、ジャパンカップ（JC）の前日土曜日に行われる国際招待競走「ジャパンカップダート」(東京競馬場・ダート2100m）が創設された。ダート路線の強化に伴って生じたダート競走の主流である中距離G1競走設置の要望に応えると同時に、海外のダート強豪馬招聘による話題性のあるレース、そしてJCとの連結を通じて、ブリーダーズカップを切っ掛けに他国でよく見かけられるようになった「複数のビッグレースを集中開催する」お祭り的なイベントになることを目指したものである。