ツツイカ目ヤリイカ亜目ダイオウイカ科に属する世界最大級のイカにして世界最大級の無脊椎動物。これまでの最大記録はノルウェーで採取された胴長5.6m、全長19.8mの個体[1]。ただし、日本沿岸で採取されたものは胴長1.8m、全長6.5mほどと比較的小型で、世界に複数種が存在することが伺える。→以前はそのような説もあったが、2013年に遺伝的にきわめて同一種である可能性が高いことが判明した[2]。