いま食べられているニワトリの祖先ともいわれている種類の1種で、中国南部から東南アジア熱帯地域のジャングルに生息する野鶏の一種。ニワトリと同様に飛ぶことは苦手で、木の上で眠るために飛び上がる程度しか飛ばない。縄張り意識が強く、闘争心もある。この闘争心を強くした品種が軍鶏というわけである。