『スーパーマリオ64』から続く3Dアクションシリーズ本編の第3弾。『ドンキーコング ジャングルビート』に次ぎ、東京制作部によって開発された。システム・グラフィック・音楽のどれもが非常に高い評価を得ている傑作ゲームである。ちなみに、同じ日に発売されたソフトも同様に神ゲーであり、いろいろな点で比較される良きライバル。売り上げ総数などという些細な点にこだわるのはまったく持って無意味と言わざるを得ない。