開戦劈頭より行われていた帝國陸海軍の猛攻によりマレー半島、レガスピー、シンガポール、セレベス島、バリ島等が電撃的に占領され、東南アジアから連合軍が一掃されつつあった。連合軍に残された勢力圏はアメリカ軍が抵抗を続けるフィリピン北部とオランダ軍が支配するジャワ島くらいであった。