ハリー・ポッターでおなじみの、真っ白なフクロウである。しかし、真っ白なのはオスのみで、メスや若い個体は黒や褐色の縞模様がある。全長は50~65cm、翼開長は140~165cmほど、体重は1.6~3kgの、大型のフクロウである。北極圏のツンドラ、草原、開けた岩場などに生息しているが、冬の時期はアメリカ合衆国北部くらいの緯度にまで南下する。フクロウの中では珍しく、昼間にも活動する。これは、北極圏の夏は白夜であることと関係している。夜の時間が短いからこそ、昼間でも活動できるようになっているというわけである。