甲羅の幅は40ミリ、高さは35ミリほど。ゴツゴツとした甲冑のような甲羅が特徴的。甲羅の背側に切り欠きはなく土色っぽい緑色。大きめのハサミは左右同じくらいの大きさで細かい粒々があり、先端が白く二の腕は紫色。八本の脚にはスネ毛が生えている。見た目はとても強そう。東北地方以南の、河口や汽水域より淡水に近い所に住む。干潟や沿岸部よりは川や陸にいる方が多い。同じベンケイガニの仲間であるアカテガニは更に水の少ない陸地内部に住むが、どちらも放卵時には海に出る。