1945年、北海道生まれ。本名、旧芸名は山田俊司。1980年代より現在の芸名に。芸名は喜劇俳優の「バスター・キートン」の「キートン」から取ったと本人は語っている。一方で「聞いとんのか!?山田」と教師からよく注意されていたことから縮めて聞いとん山田→キートン山田とした、という由来を語ったこともある。