ただ、エピクロスが原子論をうちたてるまえに、レウキッポスやデモクリトス、アリストテレスなど初期原子論者というものも存在した。最初にあげた「有らぬものからは何も生まれない」と「何ものも無へとは還らない」という２つのテーゼも実はレウキッポスやデモクリトスの思想から継承するものであった。以下にその思想とそれに対するエピクロスの対応をみていこう。