JR西日本は本島他社のようなドル箱路線がなく、いつも何処かと熾烈な競争を行っている。その為山陽新幹線と大阪近郊の在来線を重点的に強化していく事となり、1988年3月13日のダイヤ改正から「アーバンネットワーク」の愛称を使っている。ただし、最近では「近畿エリア」などと呼ばれることのほうが多く、「アーバンネットワーク」の呼び方は減っている。