いわゆるキツネといえばこのキツネである。亜種を含めると北半球の大半の地域に生息しており、日本においてはアカギツネ亜種ホンドギツネや北海道や樺太に生息するアカギツネ亜種キタキツネが有名である。また、他のキツネ属の動物がアカギツネの亜種を除けばいないため、日本語でキツネというと、キタキツネ及びホンドギツネのどちらかを指すことが多い。亜種の種類は、およそ50種類くらいにも及ぶ。また、アカギツネとその亜種しか生息していない海外の地域においても、フォックスといえばアカギツネやその亜種を指す。なお、ホンドキツネについては、乳頭の数の違いや頭骨の形状の違いなどから亜種ではなく固有種ではないかという説もある。