現代の書記日本語は、漢字由来の文字種 (いわゆる漢字と、平仮名・カタカナ&c.) を中心に、時折フェニキア系アルファベット (特にラテンアルファベット、まれにギリシャアルファベット) を記号的・略号的に用いて表記される。この中で比較的多く用いられるのが漢字と平仮名であり、カタカナは外来語や専門用語、略語や愛称を中心に用いられる。戦後欧米文化の影響を強く受けてきたとはいえアルファベットをそのまま用いることは稀である (現にこの記事でも「アルファベット」を「alphabet」とは記述していない)。