皮膚組織は病める時も健やかなる時も常に新陳代謝による生成と死滅を繰り返しており、こうして死滅した皮膚の老廃物が皮膚から分泌される皮脂と共に皮膚表面に凝集したのがアカやフケである。何らかの理由により皮下のくぼみや毛根などの穴にアカやフケが皮脂とともに溜まって層を作り、層の下でさらに新陳代謝が起こってしまうとどんどん皮の下にアカやフケが溜まり、やがて粉瘤となってしまう。